منذ اللحظة التي انفجرت فيها على الساحة الموسيقية في عام 2008، أصبحت ليدي غاغا محورًا للتكهنات العامة.
كل تفصيل من شخصيته لملابسها وكلمات أغانيها وحتى مظهرها الجسدي كان محل تدقيق من قبل المعجبين والنقاد ووسائل الإعلام. مع كل إعلان عن مشروع جديد، كانت التكهنات تتبع: ماذا ستفعل غاغا هذه المرة؟ وعندما لم تحقق بعض تلك المشاريع النجاح التجاري الذي اعتادته في بداية مسيرتها، تحولت تلك التكهنات إلى تصريحات قاطعة: "يبدو أن عهد غاغا كملكة البوب قد انتهى."
بعد ما يقارب عقدين من ذلك الظهور الأول الذي غيّر ملامح الصناعة، لا تزال الأيقونة تعاني من ثقل تلك التوقعات.
"منذ ألبومي الأول، كنت أستمع لما يقوله الناس: هل ستتفوق على نفسها؟ هل يمكنها أن تتجاوز ما قدمته من قبل؟ هل تستطيع أن تواكب هذه التوقعات؟ يجب أن تتطور، لم تتغير بما يكفي"، تقول غاغا في مقابلة مع Billboard. "كان هناك الكثير من الضجيج."
أيقونة يصعب توقعها
عندما حان الوقت للعمل على ألبومها السابع، لم يكن ذلك الضجيج قد اختفى. كان المعجبون، الذين أطلقوا عليه بشكل غير رسمي اسم LG7، يشاركون قوائم الأمنيات الخاصة بهم لما يريدون أن تقدمه غاغا هذه المرة. أي نوع موسيقي ستختار؟ هل ستكون هناك تعاونات ضخمة؟ هل يمكن أن يتحقق أخيرًا التكملة المنتظرة لأغنية Telephone؟
في قاعة اجتماعات بأحد فنادق نيويورك، تسترخي أكتاف غاغا قليلًا: "التخفيف من الضغط عن نفسي ساعدني في أن أقدّر ما هو مهم حقًا في شخصيتي"، تقول بابتسامة هادئة. "عندما تضع فنك أولًا وتتجاهل كل الأمور الأخرى، فإنه يمنحك كرامة حقيقية. ولم أكن أدرك كم كنت بحاجة إلى ذلك."
ألبومها الجديد الذي طال انتظاره، Mayhem لا يهتم بالتوقعات. لكنه يتلاعب بها، حيث يغير المساحات الصوتية والموضوعية التي يحتلها قبل أن يتم تصنيفه في إطار واحد. في مشهد موسيقي مهووس بفكرة "حقبة الألبومات"، يرفض Mayhem أن يكون قابلاً للتصنيف بسهولة.
يتراوح بين الإيقاعات الصناعية الثقيلة إلى البالاد العاطفي المؤثر، ليجعل الفوضى أطروحة واضحة، فخطه الرئيسي هو "الاضطراب".
تم تحديد هذا الجنون منذ المراحل الأولى لصنع الألبوم، وذلك بفضل ميل غاغا للاستكشاف والتجربة داخل الاستوديو. عندما بدأت في الكتابة والتسجيل، وجدت نفسها تتبع نهجًا غير منظم، وهو ما شكل تغييرًا مرحبًا به مقارنة بأعمالها السابقة.
"في بعض مراحل مسيرتي، كنت أمتلك رؤية محددة لكيفية تقديم الألبوم كمفهوم. لكن في هذا الألبوم، كان الأمر أشبه بقطع صغيرة تتجمع معًا"، تقول. "لم أرغب في تحويله إلى شيء مصطنع، بل أردت أن أسمح لنفسي بمتابعة الموسيقى كما تأتي. ومن خلال ذلك، بدأت أتذكر عملي المبكر."
مع بدء تجميع الموسيقى، وضعت غاغا مبدأ أساسيًا للألبوم: "اتبع الفوضى." بدلاً من أن تفرض على نفسها إيجاد موضوع أو صوت معين، قررت احتضان الاضطراب وتركه يقودها.
ليدي غاغا داخل الاستديو
جزء من هذه العملية كان العمل مع مجموعة جديدة من المتعاونين. بالاشتراك مع المنتج التنفيذي المشارك آندرو وات والموسيقيين سيركات وجيزافلشتاين، عملت غاغا على إنشاء ألبوم يحمل بصمتها المميزة لكنه يقدم شيئًا جديدًا. كما أوضح سيركات لـ Billboard في نوفمبر 2024، أن تحقيق هذا التوازن لم يكن سهلًا دائمًا.
"هل تقوم بشيء مختلف جدًا يجعلك تبتعد عن كل ما يعرفه الناس عنك؟ لكن في نفس الوقت، إذا قدمت شيئًا شبيهًا بأعمالك السابقة، فهل سيبدو الأمر وكأنه تكرار؟"
تقول غاغا إنها اعتمدت على حدسها طوال عملية التسجيل. "ما أبحث عنه في المتعاونين هو أشخاص يحترمونني كامرأة داخل الاستوديو ويتبعون رؤيتي"، تشرح. "حاولت العمل مع أشخاص يمكنني أن أدفع نفسي معهم بحيث لا يكون ما أقدمه مجرد إعادة لما سمعتموه مني من قبل، لكن لا يزال يحمل جينات أسلوبي في موسيقى البوب."
هذا النهج الموسيقي يؤتي ثماره بوضوح في Mayhem. في إحدى أبرز أغاني الألبوم، Perfect Celebrity، تتناول غاغا هوس الشهرة الذي بنَت مسيرتها عليه، لكنها تحفر أعمق في تأثيراته. الأغنية بمثابة صورة معكوسة لأغنية Paparazzi الصادرة عام 2009، حيث تعكس نظرة غاغا إلى سبب سعيها وراء الشهرة بهذه القوة عبر كلمات الأغنية: "أنا مصنوعة من البلاستيك مثل دمية بشرية / تدفعني وتسحبني، لا أشعر بأي ألم"، تغني. "أتحدث في دوائر لأن عقلي يؤلمني / تقول ’أنا أحبك‘، فأتحلل."
"كنت أشعر بأنني لا يجب أن أكتب عن ذلك. لا يمكنني إظهار هذا الجانب من نفسي"، تتذكر غاغا عملية الكتابة "ثم قلت لنفسي، ’لا… واجهيه، ماذا تريدين أن تقولي؟‘ أصبح الأمر معقدًا بسرعة، الاعتراف بأنني كنت أريد أن أكون نجمة، وأن هذا جلب الكثير من التعقيدات إلى حياتي. ثم، أيضًا، ذلك الغضب الذي شعرت به تجاه نفسي، لأنني وضعت نفسي في هذا الموقف."
لكن ليس كل Mayhem غارقًا في الظلام. في أغنيات مثل Zombieboy، تقدم غاغا تجربة مرحة واحتفالية، متخلصة من الجدية المفرطة لصالح الهروب المطلق إلى عالم البوب.
"جزء من الفوضى الشخصية الخاصة بي هو أنها ممتعة، ولهذا السبب أواصل القيام بها"، تقول. "إنه الجانب المعقد، إنه مظلم، ويسحبني بعيدًا عن ذاتي، لكنه أيضًا أفضل وقت يمكن أن أقضيه. إنها تلك اللحظة التي تكون فيها في الحفلة، وتستسلم تمامًا، وتعلم أنك بحلول الصباح لن تكون بحالة جيدة، لكنك لا تهتم."
نجاحات على قوائم Billboard العالمية
رغم طابع Mayhem التجريبي والمتمرد، إلا أن الأغاني التي صدرت منه حققت نجاحًا عالميًا هائلًا.
أغنية Die With a Smile، التي تعاونت فيها مع برونو مارس، احتلت المركز الأول على Billboard Hot 100 لمدة خمسة أسابيع، وهو ثاني أطول بقاء لأي من أغانيها في الصدارة بعد Born This Way عام 2011. في حين أن Abracadabra دخلت قائمة Hot Dance/Pop Songs مباشرة في المركز الأول، وبقيت هناك لثلاثة أسابيع، ولا تزال ضمن أفضل 40 أغنية على Hot 100.
"أنا ممتنة جدًا، وما زلت لا أصدق ذلك"، تقول غاغا. "لا أتوقع شيئًا أبدًا، لأنك لا تعرف أبدًا. كل ما يمكنك فعله هو تقديم أفضل ما لديك. إنه حقًا شرف وامتياز."
كما أن Die With a Smile منحت غاغا جائزة الجرامي الرابع عشرة في مسيرتها، حيث فازت بجائزة أفضل أداء بوب ثنائي/جماعي إلى جانب برونو مارس في 2025.
مع جمهورها المتحمس، وصدور ألبومها، ونجاح الأغاني المنفردة التي سبقت صدوره، تنظر غاغا إلى كل التوقعات التي حملتها طوال مسيرتها، ثم تتجاهلها.
"شعرت بالكثير من الضغط، على مدار السنوات، لإثبات نفسي كموسيقية"، تعترف. "وأحيانًا، كان ذلك يمنعني من الاستمتاع. لذلك، حاولت أن أستمتع أثناء صناعة هذا الألبوم."
ظهرت المادة الأصلية للمرة الأولى على موقع Billboard.com
